Le dernier recensement en Orissa date de 1991. Il a dénombré 62 tribus. Elles représentent environ 25 % de la population de cet Etat, soit à peu près 9 millions d'individus.
La visite des tribus sort des sentiers battus. Elle révèle une Inde qui demeure en majeure partie inconnue au-delà des frontières du pays. Des milliers d'indiens, eux mêmes, continuent d'ignorer l'existence de leurs voisins des déserts et montagnes.
Pourtant, il existe dans ce sous continent plus de 400 tribus, soit un ensemble de 75 millions d'individus.